André
Masson et Georges Bataille
De
tous les camarades de promotion qu’eût Georges Bataille, André
Masson est très certainement le plus important du point de vue de sa
biographie. Ils entrèrent à l’école des Chartes la même année,
et partagèrent, la première année, une chambre dans une maison à
l’angle de la rue Bonaparte et de la place Saint-Sulpice. Il régna
très certainement dans cette chambre une grande émulation puisque à
l’issue de cette première année, Bataille sera premier dans
l’ordre du mérite et Masson second. Important aussi parce que
c’est André Masson qui en 1964 rédigera la notice nécrologique
de Georges Bataille dans la revue de l’école des Chartes, article
important par les informations qu’il nous donne sur le Georges
Bataille de cette époque, sur ses lectures, ses goûts, sa manière
de travailler, son caractère.
C’est
aussi par cette notice que l’on prit connaissance du texte de
jeunesse de Bataille, Notre-Dame
de Rheims. André Masson
fut certainement le seul de son entourage à l’époque à le lire
(Bataille par la suite n’en parlera absolument plus) et montre,
au-delà de leur amitié et de la proximité et confiance mutuelle
qui liait les deux chartistes, leur intérêt commun pour les
édifices religieux : la thèse d’André Masson était
consacrée à l’abbaye de Saint-Ouen, à l’ombre de laquelle il
prépara son entrée à l’école des Chartes et connut ses
« premières
joies de bibliophile » ;
du côté de Bataille, outre cette plaquette parue en 1918, il faut
noter la visite rendue à Quarr Abbey en 1920 et sa participation
deux ans plus tard, au cours de son séjour en Espagne, à des
recherches et des observations autour de la cathédrale de Séville.
Après l’école des Chartes
Après
avoir présenté sa thèse, L’église
abbatiale Saint-Ouen de Rouen, étude archéologique,
il s’occupe de la bibliothèque de Rouen, mais pressent qu’il s’y
ennuiera : «
D'avoir comblé tous mes rêves trop tôt et sans effort me fit
prendre conscience un beau jour que j'étais sur le point de
m'ennuyer dans mon paradis rouennais. Un quart de siècle avait passé
depuis ma naissance ; le second et le troisième quart s'écouleraient
presqu'identiques ; je me voyais condamné à creuser un sillon
monotone jusqu'à la fin de mes jours » avouera-t-il.
C’est
alors que s’offre à lui l’opportunité de voir autre chose,
d’élargir son horizon. Son prédécesseur à la bibliothèque de
Rouen l’invite en effet à venir travailler en Indochine. Il part
donc s’occuper de la bibliothèque de Hanoï et des archives
gouvernementales en Indochine. Ce qui lui permettra d’écrire et de
publier plusieurs ouvrages à partir des documents qu’il y
découvre, et mettra sur pied la section historique de l’Indochine
à l’exposition coloniale de 1931.
Sa
carrière connaîtra après cela un autre tournant, à la faveur d’un
pur hasard. En 1934, en congé à Paris, André Masson se rend chez
un de ses amis, mais se trompant d’étage, il frappe à la porte de
Pol Neveux, écrivain et inspecteur général des bibliothèques.
Ce dernier, croyant cette visite motivée par un désir de revenir en
France, offrira à Masson un poste de bibliothécaire en chef à la
bibliothèque municipale de Bordeaux.
En
février 1939, Masson achète au nom de la bibliothèque de Bordeaux
les manuscrits de Montesquieu lors de leur vente à l’hôtel
Drouot, et consacrera dès lors toute une partie de son activité à
l’œuvre du philosophe, dont il entreprendra la publication :
le Spicilège en
1944, des extraits des Pensées
en 1941 sous le titre Cahiers,
plusieurs centaines de lettres et, de 1950 à 1955, il dirigera
l’édition des œuvres complètes.
A
côté de ces travaux d’édition, élu à l’académie des belles
lettres, sciences et arts, il donnera des cours de paléographie à
la Faculté des lettres, participera au Congrès national des
sociétés savantes ainsi qu’au congrès de la société française
d’archéologie, tous deux tenus à Bordeaux en 1939. Il deviendra à
la libération inspecteur général des bibliothèques et directeur
de la maison de l’Indochine à la cité universitaire de Paris. Dès
1950 il reprendra et dirigera la publication du Catalogue
général des manuscrits des bibliothèques,
collaborera à la collection « Que sais-je ? » :
Les Bibliothèques,
L’Allégorie, et
publiera des ouvrages sur le décor des anciennes bibliothèques
françaises, Le décor des
bibliothèques du Moyen-âge à la Révolution
(Genève, 1972), qui sera traduit en anglais en 1981.
Ayant
pris sa retraite, il s’installe à Pau et y montre la même intense
activité et le même goût de l’histoire : il devient
président de la Société des amis du château de Pau, est membre de
l’Académie du Béarn, organisera deux importantes expositions :
« Trésors des bibliothèques béarnaises », en 1975, et
« Pau ville anglaise : du Romantisme à la Belle Époque »,
en 1978.
Il
eût, en marge de toutes ces activités, l’intuition qu’il
fallait ouvrir les bibliothèques à tous les types de lecteurs, afin
de mieux promouvoir la culture, et voulut très tôt ouvrir une
bibliothèque pour enfant, projet que la guerre empêcha. Ce n’est
qu’à la libération qu’il put faire ouvrir la première annexe
de quartier.
Oeuvre
Thèse
_L'Abbaye
de Saint-Ouen de Rouen.,
1930
Indochine
_Hanoï
pendant la période héroïque (1873-1888).,
1929
_″Iconographie″ historique de l'Indochine française. Documents sur l'histoire de l'intervention française en Indochine,, 1931
_Correspondance politique du commandant Rivière au Tonkin (avril 1882-mai 1883), publiée avec une introduction et des notes par André Masson., 1933
_″Iconographie″ historique de l'Indochine française. Documents sur l'histoire de l'intervention française en Indochine,, 1931
_Correspondance politique du commandant Rivière au Tonkin (avril 1882-mai 1883), publiée avec une introduction et des notes par André Masson., 1933
Bibliothèques
_Les
trésors des Bibliothèques de France. A propos du 2e Centenaire de
la Fondation de la Bibliothèque de Bordeaux
("Le "Tite-Live" de Bordeaux et l'atelier du "Maître
aux boqueteaux") 1936_L'Art
du livre de la Restauration au Second Empire, 1815-1852,
1938
_La Bibliothèque du Chapitre de Noyon et l'Evangéliaire de Morienval, 1956_Catalogue général des manuscrits des bibliothèques publiques de France, bibliothèque Spoelberch de Lovenjoul, 1960_Les bibliothèques, PUF (« que sais-je ? »), 1961_Le décor des bibliothèques, 1972_La Bibliothèque de Bordeaux, sa fondation et son histoire avant 1789, (année ?)
_La Bibliothèque du Chapitre de Noyon et l'Evangéliaire de Morienval, 1956_Catalogue général des manuscrits des bibliothèques publiques de France, bibliothèque Spoelberch de Lovenjoul, 1960_Les bibliothèques, PUF (« que sais-je ? »), 1961_Le décor des bibliothèques, 1972_La Bibliothèque de Bordeaux, sa fondation et son histoire avant 1789, (année ?)
Montesquieu
_Montesquieu.
Cahiers, 1941
_Un Carnet Inédit, Le Spicilège, introduction et notes de André Masson, 1944
_Oeuvres complètes de Montesquieu, André Masson (dir.), 1950-1955_Montesquieu chez ses notaires de La Brède, J.M. Eylaud (avant-propos), 1956
_Un Carnet Inédit, Le Spicilège, introduction et notes de André Masson, 1944
_Oeuvres complètes de Montesquieu, André Masson (dir.), 1950-1955_Montesquieu chez ses notaires de La Brède, J.M. Eylaud (avant-propos), 1956
Autres
_L'Allégorie,
PUF (« que sais-je ? »)1974_Pau,
ville anglaise,
1978_Henri de
Vaufreland et ses amis du Cercle anglais,
Revue de Pau et du Béarn No. 7, 1979_Henri
IV et Montaigne, Bulletin
de la Société des Amis du Château de Pau, n°81, 1982, p.
139-140._Le Pau Hunt
Hier et Aujourd'hui,
Editions du Hédas, 1984
Sources
André
Masson et Georges Bataille
_ http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/bec_0373-6237_1943_num_104_1_460352
_ http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/bec_0373-6237_1964_num_122_1_460191
_ http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/bec_0373-6237_1943_num_104_1_460352
_ http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/bec_0373-6237_1964_num_122_1_460191
André
Masson
_ : http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/bec_0373-6237_1986_num_144_2_450439
_ : http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/bec_0373-6237_1986_num_144_2_450439
Bibliographie
_ http://cths.fr/an/prosopo.php?id=100566
_ http://lavilleanglaise.com/index.php?option=com_content&view=article&id=21&Itemid=18
_ http://www.cepb.eu/Histoire/Fichiers/CEPBBibliographie.html
_ http://cths.fr/an/prosopo.php?id=100566
_ http://lavilleanglaise.com/index.php?option=com_content&view=article&id=21&Itemid=18
_ http://www.cepb.eu/Histoire/Fichiers/CEPBBibliographie.html
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